فطر "تشيرنوبيل" الأسود.. هل يتغذى فعلاً على الإشعاع؟

مقتطف إضافي من الخلاصة المتاحة عبر المصدر

ومن أبرز هذه الكائنات فطر "كلادوسبوريوم سفيروسبرمم" الغني بصبغة الميلانين، الذي عُثر عليه داخل منشآت الاحتواء التابعة للمفاعل الرابع في محطة تشيرنوبيل.

ولا تكمن أهمية هذا الفطر في قدرته على تحمل الإشعاع فحسب، بل في مؤشرات علمية تفيد بأن الميلانين قد يساعده على التعامل مع الطاقة الإشعاعية بطريقة أكثر تعقيداً، ما فتح باب التساؤل عما إذا كان يستفيد منها فعلاً في النمو.

أظهرت مسوحات أُجريت عامي 1997 و1998 وجود نمو فطري واسع على الجدران والمنشآت الداخلية التابعة للمفاعل المتضرر.

وحددت دراسة نُشرت عام 2000 نحو 37 نوعاً فطريا تنتمي إلى 19 جنسا، وكان فطر «كلادوسبوريوم سفيروسبرمم» من الأنواع الشائعة.

ولاحظ الباحثون أن الأنواع المحتوية على الميلانين كانت أكثر انتشارا في المواقع شديدة التلوث الإشعاعي، ما عزز الاعتقاد بأن هذه الصبغة تمنحها قدرة إضافية على مقاومة الظروف القاسية.

ويُعرف الميلانين بقدرته على امتصاص نطاق واسع من الإشعاع والمساعدة في الحد من الأضرار التي قد تلحق بالخلايا. وأظهرت أبحاث أن خصائصه الوقائية ترتبط بتركيبه الكيميائي وقدرته على تحييد بعض الجزيئات النشطة التي تتكون عند تعرض الخلايا للإشعاع.

وفي دراسة نُشرت عام 2007 في دورية "بلوس ون"، وجد الباحثون أن الإشعاع المؤين غير بعض الخصائص الإلكترونية للميلانين وعزز قدرته على نقل الإلكترونات.

كما سجلت أنواع من الفطريات الميلانينية نموا ونشاطا أيضيا أكبر بعد تعرضها للإشعاع، وظهر تأثير مشابه لدى فطر "كلادوسبوريوم سفيروسبرمم" عندما نما في بيئة محدودة العناصر الغذائية.

دفعت هذه النتائج إلى طرح فرضية تُعرف باسم "التخليق الإشعاعي"، ومفادها أن الميلانين قد يساعد بعض الفطريات على التقاط جزء من طاقة الإشعاع المؤين والاستفادة منها، في تشبيه عام بطريقة استخدام النباتات لضوء …