كانت عاصمة أمريكا ليوم واحد.. وبعد 250 عامًا تعود إلى الواجهة

مقتطف إضافي من الخلاصة المتاحة عبر المصدر

(CNN) -- عند الوقوف في ساحة بن، وسط مدينة لانكستر في ولاية بنسلفانيا، من السهل تخيّل المشهد الذي شهدته الشوارع ذاتها قبل نحو 250 عامًا. ففي سبتمبر/أيلول من العام 1777، كانت الثورة الأمريكية تمر بمرحلة حرجة بعدما هزمت القوات البريطانية الجيش القاري في معركة برانديواين. ومع اقتراب البريطانيين من الاستيلاء على فيلادلفيا، التي كانت آنذاك مقر الحكومة الأمريكية، غادر أعضاء الكونغرس القاري المدينة واتجهوا غربًا بحثًا عن مكان آمن لإعادة تنظيم صفوفهم. وكانت وجهتهم لانكستر، البلدة التجارية المزدهرة التي تبعد نحو 113 كيلومترًا إلى الغرب. وفي 27 سبتمبر/أيلول عام 1777، اجتمع الكونغرس القاري فيها، لتصبح لانكستر بشكل مفاجئ العاصمة الفعلية للولايات المتحدة الناشئة، وإن كان ذلك لمدة تقل عن 24 ساعة فقط. وبعد ساعات من مناقشة وضع الحرب وسبل دعم جيش جورج واشنطن، واصل المندوبون طريقهم غربًا إلى مدينة يورك، حيث وفر نهر سسكويهانا حماية أكبر. ورغم قِصر تلك الفترة، فإنها تُجسّد الدور الكبير الذي لعبته لانكستر عبر التاريخ مقارنة بحجمها الصغير. فالمدينة، التي يبلغ عدد سكانها نحو 58 ألف نسمة، أسهمت في محطات مهمة من تاريخ الولايات المتحدة، من الثورة والحرب الأهلية إلى حركة إلغاء العبودية ونمو الصناعة الأمريكية والزراعة. واليوم، تسلّط مجموعة متنوعة من المتاحف الجديدة وجولات المشي والمباني التي أُعيد تهيئتها بعناية ضوءاً جديداً على ذلك التاريخ. ومع بداية حرب الاستقلال، كانت لانكستر مركزًا تجاريًا وبوابة نحو الغرب. وبفضل الأراضي الزراعية الخصبة المحيطة بها، ساعدت المدينة في تزويد جيش واشنطن بالطعام والملابس والأسلحة والرجال. ورغم أن مبنى المحكمة الذي اجتمع فيه الكونغرس احترق عام 1784، لا تزال آثار التاريخ المبكر واضحة في وسط المدينة، حيث تُحيط بساحة بن مبانٍ تعكس مراحل معمارية مختلفة، من الطراز الجورجي والفيدرالي إلى طراز الملكة آن والآرت ديكو. كادت أجزاء مهمة من هذا التراث أن تختفي خلال مشاريع التجديد العمراني في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، عندما هُدمت مبانٍ تاريخية عدة. لكن المزاج العام بدأ يتغي…